Открытие завода Coca-Cola неподалеку от города Янгон, бывшей столицы Мьянмы, стало для этой страны большим событием. “Это великий момент в истории, такой же, как открытие нашего бизнеса в странах бывшего Советского Cоюза после падения Берлинской стены”,— заявил глава Coca-Cola Мухтар Кент.

Он не преувеличивал: американский пищевой гигант возвратился в Мьянму после более 50 лет военного правления и экономической изоляции. Транснациональная компания заявила о намерении инвестировать в местный бизнес $200 млн.

Помимо Coca-Cola, на рынок Мьянмы за последние пару лет вышли такие мировые гиганты, как Ford, MasterCard, Unilever и многие другие. Так большой бизнес отреагировал на политические изменения, начало которым в 2011 году положил приход к власти первого избранного президента — отставного генерала Тейн Сейна. До того власть удерживала военная диктатура, авторитарное правление которой привело к жестким экономическим санкциям со стороны США и Евросоюза.

В ответ на шаги Тейн Сейна в направлении демократии Запад снял значительную часть санкций. А в 2012 году Мьянму посетил президент США Барак Обама. “Из страны с малым стратегическим интересом Мьянма превратилась в многообещающую выгоду для интересов США в Юго-Восточной Азии и за ее пределами”,— отмечает Присцилла Клэпп, бывшая поверенная в делах США в Мьянме.

С тех пор многое изменилось — в страну зачастили иностранные инвесторы. И если раньше привлекательной природными богатствами, дешевой рабочей силой и туристическими возможностями Мьянмой интересовались в первую очередь азиатские компании, то теперь на нее обратили внимание западные бизнесмены. Этот рынок уже осваивает норвежская телекоммуникационная компания Telenor, здесь открываются отели сетей Hilton и Accor.

Инвестиционная активность тут же отразилась на экономике: рост ВВП Мьянмы с 6,5 % в 2012–2013 годах ускорился до 8,5 % в 2014–2015 годах.

Новые экономические и политические ожидания теперь сопряжены с вступлением 1 апреля в президентскую должность Тхина Чжо — первого гражданского лидера в новейшей истории Мьянмы, представителя партии Национальная лига за демократию (НЛД). “С 2011 года внешняя поддержка помогала Мьянме меняться; с ведомым НЛД правительством такая поддержка удвоится”,— предсказывает Клэпп.